■生田の加入した2011年と同じ年にデビューした石田亜佑美が5月に卒業を発表した。12月6日にはグループを去る。サブリーダーとしてもグループを支えてくれた彼女は、どのような存在なのか。

生田「後輩なのに年上っていう…最初はすごく複雑な関係でした。言葉の伝え方や物事をすごく考えさせられました。人に伝えるときはどうしたらいいんだろう？とか。私よりも人生経験の多いメンバーが入ってきたことで、知らないことが多いとうまく伝えられないと思いました。だから世間のことを一生懸命、今まで以上に勉強しました。そういうきっかけを与えてくれた」

岡村「石田さんは『ここがズレてる。そろえましょう！』って言ってくださる先輩です。私は『自分が間違っているかもしれない』と思ってしまって、自信がなくて言えないタイプだから、必要な存在だなって思います」